Les jardins de Roger Foulon

Roger FOULON, Les jardins de Giverny, Luce Wilquin, 2007

Auteur de plus de cent vingt livres — cent vingt livres, vous avez bien lu —, mem­bre de l’A­cadémie royale de Langue et de Lit­téra­ture français­es de Bel­gique depuis 1999, le regret­té Roger Foulon nous invite à décou­vrir un univers qui lui est fam­i­li­er, celui de nos régions pro­fondes où les hommes se mari­ent à la nature, pour le meilleur et pour le pire.

En vingt-deux nou­velles de deux à dix pages, il crée en quelques mots une atmo­sphère, un cli­mat, une tonal­ité. Sans effet de manche tapageur, il nous dit la vérité de ses per­son­nages dans une langue rigoureuse, poé­tique, recher­chée, usant d’un vocab­u­laire choisi à l’im­age de ces élodées et myrio­phylles, basanes et vélins, et autres gaulis et raidil­lons… Sou­vent, à l’in­star d’un Jean Ray, d’un Mar­cel Thiry, d’un Franz Hel­lens ou encore d’un Jean Muno, il fran­chit cette fron­tière sub­tile entre le réel et le fan­tas­tique, entre le vécu et la représen­ta­tion qu’en donne l’art dans ses divers­es formes, mais aus­si entre des objets inan­imés et des êtres vivants. Ain­si, la nou­velle titre, «Les jardins de Giverny», invite à une vis­ite d’un lieu pres­tigieux, auquel Roger Foulon apporte une touche de sen­su­al­ité, d’hu­mour, de poésie et de fan­tas­tique : «Je me sen­tais gliss­er au coeur même d’un tableau, com­prenant qu’il n’ex­iste en défini­tive guère de fron­tière entre les réal­ités peintes ou les pein­tures dev­enues elles aus­si réal­ités.» Il y ajoute son regard de con­tem­platif. Une forme de mys­ti­cisme, au sens où un mys­tère religieux se super­pose par­fois à des phénomènes naturels ou des événe­ments humains, tra­verse cer­tains réc­its comme «Les croix blanch­es» ou «L’herbe et les ros­es», qui tis­sent un monde de légen­des et de croy­ances : «Il ne croy­ait guère à tout cela quoique la nature dans laque­lle il vivait sans cesse l’in­vitât à imag­in­er l’ex­is­tence d’une force supérieure gérant le monde et ryth­mant la vie des plantes, des ani­maux et des hommes. Mais à quoi bon penser à ces prob­lèmes? L’essen­tiel n’é­tait-il pas que la sève monte et descende au gré des saisons, que les oiseaux pon­dent et cou­vent au bon moment, que les bêtes s’ac­cou­plent et se repro­duisent?» La nature man­i­feste ain­si d’é­tranges famil­iar­ités avec le monde des humains, des com­plic­ités, à l’im­age de ce vio­loniste qui n’a pas con­nu le suc­cès chez les hommes et s’est trou­vé un pub­lic auprès des oiseaux.

Ce recueil appa­raît égale­ment comme une suite d’hom­mages de l’au­teur à des univers qui lui tien­nent à coeur. Celui de la nature, des oiseaux, mais égale­ment celui des livres comme dans «Le poème mutilé», où les mots d’un texte ont déserté le livre pour se matéri­alis­er dans la bib­lio­thèque du Musée de Mariemont, un lieu cher à l’écrivain. Hom­mage égale­ment à des per­son­nes comme André Goosse (qui vient de pub­li­er la qua­torz­ième édi­tion du célèbre Bon usage), auquel Roger Foulon adresse un clin d’oeil dans «La révolte des nénuphars» où il se lance dans une nou­velle guerre des orthographes (avec une «f» pour ban­nir cet archaïque «ph»?). Il nous y fait égale­ment revivre ce moment mag­ique de l’im­pres­sion d’un texte sur une vieille presse, une Vic­to­ria Merkur. Moments que Roger Foulon a bien con­nus en réal­isant depuis 1956 Le Span­tole, revue lit­téraire et artis­tique qui a pub­lié plus de 9 000 pages de textes et d’il­lus­tra­tions d’artistes con­fir­més mais aus­si novices aux­quels il a don­né leur chance. Ce réc­it sen­si­ble rap­pelle égale­ment com­bi­en tout artiste reste un arti­san, que sa matière soit le bois, la pierre ou la langue, les mots.

Michel Tor­rekens

Arti­cle paru dans Le Car­net et les Instants n°151 (2008)