La cinquième édi­tion du fes­ti­val brux­el­lois de la Petite Enfance a démar­ré le 1er sep­tem­bre. Jusqu’au 31 décem­bre, la nou­velle édi­tion pro­pose pas moins de 395 activ­ités autour du livre pour enfants dans dix-huit com­munes brux­el­lois­es. Orchestré par le Cen­tre de lit­téra­ture de jeunesse de Brux­elles, le fes­ti­val met tous les deux ans un auteur-illus­tra­teur belge à l’honneur. Après Jean Maubille, Émile Jadoul ou Jeanne Ash­bé, c’est au tour de Michel Van Zev­eren, incon­tourn­able auteur d’albums illus­trés, de lancer les fes­tiv­ités.

Luc Bat­tieuw et Michel Van Zev­eren  — pho­to : F. Deschamps

Le mar­di 4 sep­tem­bre avait lieu l’inauguration de l’exposition Le petit monde de Michel Van Zev­eren. À cette occa­sion, une ren­con­tre s’est déroulée entre l’auteur-illustrateur et Luc Bat­tieuw, directeur du Cen­tre de lit­téra­ture de jeunesse de Brux­elles. Van Zev­eren y a évo­qué son par­cours, qui l’a mené d’une sco­lar­ité clas­sique à l’illustration de livres pour enfants, via un pas­sage par le dessin ani­mé. C’est à l’ERG que son pro­fesseur, l’auteur/illustrateur Dominique Maes, lui fait décou­vrir cer­tains incon­tourn­ables de la lit­téra­ture de jeunesse : Mau­rice Sendak, Tomi Unger­er ou encore Claude Pon­ti. À son tour, Van Zev­eren s’est dirigé vers les livres, pour pou­voir racon­ter ses pro­pres his­toires, en toute lib­erté et indépen­dance, loin des con­traintes pro­pres au dessin ani­mé auquel il pen­sait autre­fois se des­tin­er.

Ce qui l’intéresse le plus dans son tra­vail, ce n’est pas la recherche tech­nique, mais bien l’histoire, les per­son­nages. Il craint qu’un tra­vail graphique trop poussé ne vienne par­a­siter la nar­ra­tion au lieu de se met­tre à son ser­vice. Son vécu con­stitue sa source d’inspiration pre­mière : C’est à moi, ça ! est la pre­mière phrase qu’a dite sa fille, tan­dis que La porte, petit chef‑d’œuvre de sim­plic­ité et de justesse sur l’intimité, a été nour­ri par sa vie de famille, en tant qu’enfant et puis en tant que père. Cet album sans texte est, dans sa con­struc­tion, très proche de l’animation.

Auteur de trente-deux albums en près de vingt ans de car­rière, tous pub­liés aux édi­tions Pas­tel, il s’étonne aujourd’hui encore de sa chance.

L’exposition Le petit monde de Michel Van Zev­eren voy­agera de bib­lio­thèque en bib­lio­thèque dans cinq com­munes brux­el­lois­es et sera accom­pa­g­née de nom­breuses ani­ma­tions pour enfants. Michel Van Zev­eren l’a conçue en deux par­ties. La pre­mière présente des planch­es orig­i­nales de ses livres. L’auteur y relie les cadres par du fil rouge et invite le spec­ta­teur à observ­er des liens entre les illus­tra­tions ou attire leur atten­tion sur cer­tains points pré­cis, comme autant d’entrées dans la lec­ture de ces planch­es. Dans la deux­ième par­tie de l’exposition, Van Zev­eren racon­te dans une petite bande dess­inée pleine d’humour et très péd­a­gogique le proces­sus de créa­tion de ses livres. Il présente les dif­férentes étapes de ce tra­vail, les doutes ren­con­trés, les change­ments opérés, et donne notam­ment à voir la dif­férence entre un orig­i­nal et une repro­duc­tion.

Enfin, quelques coussins entourent les livres de l’auteur, invi­tant les vis­i­teurs à la lec­ture. Car ce qui est sûr, c’est que cette expo­si­tion ne donne qu’une envie : se plonger (ou se rep­longer) dans les livres et le petit monde de Michel Van Zev­eren.

Fan­ny Deschamps

En pratique :

L’exposition cir­cule dans cinq bib­lio­thèques com­mu­nales

Laeken : du 3 au 21 sep­tem­bre 2018

Schaer­beek : du 1^er octo­bre au 31 octo­bre 2018

Molen­beek : du 9 au 30 novem­bre 2018

Brux­elles-ville (Quarti­er des Marolles) : du 7 au 21 décem­bre 2018

Ander­lecht : du 8 au 31 jan­vi­er 2019