Naissance d’un imaginaire

Chris­telle DABOS, Et l’imag­i­na­tion prend feu, Le Robert, coll.  « Secrets d’écri­t­ure », 2022, 192 p ., 15,90 € / ePub : 9,99 €, ISBN : 9782321017325

Lancée en mars 2022, la jeune col­lec­tion « Secrets d’écri­t­ure » des édi­tions Le Robert accueille aujour­d’hui un essai signé Chris­telle Dabos : Et l’imag­i­na­tion prend feu.

« Secrets d’écri­t­ure » est présen­tée comme une col­lec­tion con­sacrée à l’art d’écrire. Chaque vol­ume est con­fié à une fig­ure de la lit­téra­ture con­tem­po­raine qui racon­te, à tra­vers un court essai, son tra­vail d’écrivain. De l’écri­t­ure min­i­mal­iste de Jean-Philippe Tou­s­saint, au thriller hor­ri­fique de Franck Thilliez en pas­sant par les albums jeunesse de Susie Mor­gen­stern, la col­lec­tion fait preuve d’un véri­ta­ble éclec­tisme et envis­age la lit­téra­ture dans toute sa richesse et sa diver­sité.

Avec Chris­telle Dabos, la fan­ta­sy fait son entrée par la grande porte, car l’autrice a signé, avec La Passe-miroir, l’un des plus grands suc­cès du genre. En qua­tre tomes, parus entre 2013 et 2019 chez Gal­li­mard Jeunesse, elle a séduit des mil­lions de lecteurs à tra­vers le monde et a vu son œuvre  traduite dans près de 20 langues. Un suc­cès bien légitime au regard de ses tal­ents de con­teuse et de son imag­i­naire par­ti­c­ulière­ment fécond. De la con­teuse, il en reste d’ailleurs beau­coup dans cet essai au souf­fle romanesque.

Découpé en qua­tre grandes par­ties, le texte s’at­tache à retrac­er le par­cours de l’autrice dans une approche chronologique qui part de ses pre­miers rap­ports à l’écri­t­ure (la fas­ci­na­tion pour la mécanique d’une antique machine à écrire) et se pro­longe jusqu’à sa plus récente actu­al­ité.

Bien que volon­tiers présen­tée comme une per­son­ne intro­ver­tie pour qui le con­tact avec le pub­lic a été un long et par­fois éprou­vant appren­tis­sage, l’autrice séduit par sa pro­fonde générosité et sa remar­quable sincérité. Aus­si trans­par­ente sur ses échecs que sur ses réus­sites, elle fait preuve d’une réelle volon­té de partage et abor­de sans détours tous les aspects de la créa­tion lit­téraire : des plus per­son­nels (la ges­tion du stress et de la page blanche) aux plus factuels (la cor­re­spon­dance avec l’édi­teur, les con­traintes com­mer­ciales qui pèsent sur le choix des titres, la ques­tion des droits d’au­teurs…).

Loin de souscrire à une vision idéal­iste ou dés­in­car­née de la fig­ure de l’écrivain, Chris­telle Dabos s’at­tache à mon­tr­er que l’écri­t­ure, tout comme l’imag­i­na­tion, se tra­vail­lent, patiem­ment, longue­ment et par­fois, aus­si, dans le doute et la douleur.

Bien que l’autrice dis­tille tout au long du livre des con­seils d’écri­t­ure très con­crets, l’es­sai est avant tout le témoin sub­jec­tif de la vision d’une écrivaine pour qui l’acte d’écri­t­ure ne s’en­vis­age qu’au pluriel. Elle ne cesse ain­si d’in­sis­ter sur la néces­saire présence de son entourage : une cor­re­spon­dante bien­veil­lante, une petite com­mu­nauté d’écrivains ama­teurs sur le site La Plume d’ar­gent et, surtout, un com­pagnon, moteur essen­tiel pour son tra­vail. Autant d’ac­teurs dis­crets dont le rôle, indis­pens­able, est large­ment mis en avant.

Loin de l’es­sai dés­in­car­né ou du sim­ple cat­a­logue de bonnes recettes pour écrivains en devenir, Et l’imag­i­na­tion prend feu est un voy­age intimiste dans la vie et le tra­vail créatif d’une des fig­ures majeures des lit­téra­tures de l’imag­i­naire.

Nico­las Steten­feld

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