L’antenne belge fran­coph­o­ne de PEN inter­na­tion­al, qui a fêté récem­ment son cen­te­naire, est men­acée de dis­pari­tion. Si aucun pro­jet de relance crédi­ble n’est présen­té d’ici le 20 sep­tem­bre, la dis­so­lu­tion sera actée dans le courant octo­bre. 

Histoire du PEN Club

En 1921, la poète fémin­iste Catharine Amy Daw­son Scott créait, à Lon­dres, le pre­mier « PEN Club ». L’objectif du club est de garan­tir la lib­erté d’expression des écrivains (Poets, Essay­ists, Novelists). Le pre­mier PEN Club est rapi­de­ment rejoint par d’autres clubs nationaux et régionaux. La Bel­gique est l’une des toutes pre­mières à s’inscrire dans le mou­ve­ment.

Pen Club Bel­gique a été créé à l’instigation de Louis Piérard1 qui sera, jusqu’à son décès en 1951, une fig­ure mar­quante et active de PEN Bel­gique. En 1930, la créa­tion de PEN Vlaan­deren, deux­ième cen­tre belge, témoigne de l’évolution poli­tique de la Bel­gique. En 1947 c’est à un écrivain belge qu’est con­fié le pres­tigieux man­dat de prési­dent mon­di­al de PEN : Mau­rice Maeter­linck.

Des actions dans le monde d’aujourd’hui

Aujourd’hui, une antenne de PEN Club, ce sont :

• une par­tic­i­pa­tion active aux dif­férentes actions coor­don­nées par des Comités (écrivains empris­on­nés, femmes écrivains, tra­duc­tion lit­téraire, droits lin­guis­tiques, comité pour la Paix, « journée mon­di­ale de l’écrivain pris­on­nier »…) ;
• des ren­con­tres lit­téraires avec des con­frères et con­sœurs étrangers ;
• des actions spé­ci­fiques avec des parte­naires pro­fes­sion­nels du livre et des médias (édi­teurs, jour­naux, blogs, etc.) ;
• une par­tic­i­pa­tion à des salons, foires, man­i­fes­ta­tions lit­téraires ;
• une par­tic­i­pa­tion active à l’accueil et au sou­tien d’écrivains en exil (à tra­vers le réseau ICORN) ;
• la créa­tion de nou­velles ini­tia­tives (réseau fran­coph­o­ne, coédi­tions de tra­duc­tions de livres d’écrivains men­acés, empris­on­nés, tra­duc­tions de livres d’écrivains empris­on­nés, Prix lit­téraire PEN, etc.).

Appel pour une nouvelle équipe

L’actuel Con­seil d’Ad­min­is­tra­tion de PEN Bel­gique fran­coph­o­ne est démis­sion­naire et l’association sera dis­soute si aucun pro­jet crédi­ble de reprise et de relance ne lui est pro­posé avant le 20 sep­tem­bre. Toutes les propo­si­tions seront exam­inées et celles qui seront jugées crédi­bles seront soumis­es au vote lors d’une assem­blée extra­or­di­naire en octo­bre.

Un appel est donc lancé aux écrivaines et écrivains (au sens large : l’idée de PEN est d’être très inclusif) qui auraient envie de relancer les activ­ités et de faire vivre un PEN Club en Bel­gique fran­coph­o­ne.

Ils et elles sont invité-e‑s à présen­ter un pro­jet pour le 20 sep­tem­bre au plus tard (penclubbelgique@gmail.com). Il importe que les pro­jets déposés tien­nent compte de la réal­ité de la ges­tion de l’as­so­ci­a­tion : l’an­i­ma­tion est entière­ment bénév­ole est bénév­ole et com­porte une part d’administratif.

En pratique

• Le site de PEN Bel­gique fran­coph­o­ne
• Con­tact : penclubbelgique@gmail.com
• Siège social : Pen Club Bel­gique ASBL — Rue des Fuch­sias, 58/6 – 1080 Brux­elles
• Con­seil d’administration : 
  • François d’Adesky, prési­dent
  • Luc Cas­tro, tré­sori­er
  • Ali­son Jane Bell, secré­taire
  • JB Baron­ian, admin­is­tra­teur

Plus d’information

PEN Club dans Le Car­net et les Instants :

• PEN Club Bel­gique : défense et illus­tra­tion de la lib­erté lit­téraire (Le Car­net et les Instants n°192, 2016)
• Pen Bel­gique, 100 ans de réflex­ion et d’engagement des écrivains dans la cité (Le Car­net et les Instants n°211, 2022)