Georges Simenon est, de loin, l’au­teur belge qui a con­nu le plus grand nom­bre d’adap­ta­tions au ciné­ma et à la télévi­sion. Une nou­velle adap­ta­tion sor­ti­ra sur les grands écrans belges (et français) le 23 févri­er.

Sobre­ment inti­t­ulé Mai­gret, ce film est réal­isé par Patrice Lecon­te, qui en co-signe aus­si le scé­nario avec Jérôme Ton­nerre. Gérard Depar­dieu inter­prète le rôle-titre. Il s’ag­it d’une adap­ta­tion de Mai­gret et la jeune morte, paru pour la pre­mière fois aux Press­es de la cité en 1954.

Maigret au cinéma

Le film emmène ses spec­ta­teurs dans un jeu de miroirs. Le corps d’une jeune femme morte est décou­vert et per­son­ne ne sem­ble savoir qui elle est. Mai­gret ren­con­tre une autre jeune femme, qui ressem­ble étrange­ment à la vic­time, mais lui rap­pelle aus­si une dis­pari­tion antérieure.

Le livre de Simenon a déjà fait l’ob­jet de qua­tre adap­ta­tions, mais elles étaient toutes des­tinées à la télévi­sion. La dernière remonte à 1973. Jean Richard y jouait le rôle de Mai­gret. C’est la pre­mière fois que le roman passera au grand écran.

Si Simenon est très sou­vent adap­té, Mai­gret, son célèbre per­son­nage, a surtout séduit la télévi­sion. Sans doute ce héros récur­rent appelle-t-il plus naturelle­ment une adap­ta­tion en série qu’en film unique. Avant le Mai­gret de Patrice Lecon­te, la dernière appari­tion du com­mis­saire au ciné­ma remonte à 1968, année où est sor­ti Mai­gret fait mouche (réal. Alfred Wein­den­mann), d’après La danseuse du Gai-Moulin.

Gérard Depar­dieu s’in­scrit dans une lignée de grands acteurs qui ont prêté leurs traits à Mai­gret pour le grand écran tels que Jean Gabin, Charles Laughton ou encore Michel Simon.

Patrice Leconte et Simenon

Pour Patrice Lecon­te, il s’ag­it de la deux­ième incur­sion dans l’u­nivers de Georges Simenon. Il avait en effet déjà adap­té un autre roman de l’au­teur, Les fiançailles de M. Hire, sous le titre Mon­sieur Hire en 1988. Michel Blanc tenait le rôle prin­ci­pal du film. 

Dans un entre­tien accordé à Écran total, le réal­isa­teur s’est expliqué sur son intérêt pour Simenon et le choix d’adapter Mai­gret et la jeune morte :

J’aime l’univers de Georges Simenon, ces per­son­nages, ces milieux, ces atmo­sphères. Avec mon coscé­nar­iste Jérôme Ton­nerre, nous souhaitions adapter un Mai­gret dont l’action se déroule à Paris. Et celui-ci, bien qu’il soit assez cré­pus­cu­laire, m’a illu­miné. Sur le plan émo­tion­nel, il y avait quelque chose de très fort car le per­son­nage essaye avant tout de com­pren­dre qui est la vic­time plutôt que de retrou­ver son assas­sin. C’est unique. On s’intéresse davan­tage à la tra­jec­toire des per­son­nages qu’à la réso­lu­tion de l’intrigue.

Simenon et Depardieu, encore

L’an­née ciné­matographique 2022 s’an­nonce faste pour Simenon, puisqu’un autre film tiré de son oeu­vre se pré­pare. Il ne s’ag­it pas d’un Mai­gret cette fois. Jean Beck­er réalise en effet l’adap­ta­tion du roman Les volets verts, sur un scé­nario de Jean-Loup Dabadie (décédé le 24 mai 2020).

Le film aligne un cast­ing de stars, avec Gérard Depar­dieu, encore, dans le rôle prin­ci­pal, mais aus­si Fan­ny Ardant et Benoit Poelvo­orde. Annon­cé pour le 12 octo­bre sur les écrans français, le film n’a pas encore de date de sor­tie en Bel­gique.

En savoir plus

• Mai­gret et la jeune morte est tou­jours disponible en librairie en livre de poche, en grand for­mat, en numérique et en livre audio.
• Les volets verts est disponible en livre de poche.
• Notre dossier sur lit­téra­ture belge et ciné­ma est disponible sur le blog du Car­net et les Instants.