Le 6 mai 2024 est le 75e anniver­saire du décès de Mau­rice Maeter­linck (1862–1949), à ce jour le seul lau­réat belge du prix Nobel de lit­téra­ture. L’oc­ca­sion d’évo­quer l’au­teur de Pel­léas et Mélisande.

Dra­maturge, essay­iste, poète, Maeter­linck laisse une œuvre qui compte par­mi les exem­ples majeurs du sym­bol­isme inter­na­tion­al.

Dans nos archives

Le Car­net et les Instants a con­sacré de nom­breux arti­cles à Mau­rice Maeter­linck. Ils sont désor­mais tous acces­si­bles en inté­gral­ité sur ce blog. On en retien­dra qua­tre, à même de faire (re)découvrir dif­férentes facettes de l’au­teur et de son tra­vail. 

Paru dans Le Car­net et les Instants n°72 (1992), Moder­nité de Maeter­linck est signé par Marc Quaghe­beur et évoque l’ap­port de l’écrivain à la moder­nité lit­téraire. 

En 1999, notre revue a con­sacré un dossier à Maeter­linck pour com­mé­mor­er le 50e anniver­saire de sa mort. Y sont abor­dés cer­tains aspects plus sin­guliers : notam­ment sa rela­tion avec Geor­gette Leblanc et son inci­dence sur la tra­jec­toire de l’écrivain, ou encore sa récep­tion en Cat­a­logne. 

En 2011, Maeter­linck avant le Nobel : moder­nité d’un poète fait le point sur l’œu­vre poé­tique du Prix Nobel, par­fois oubliée au prof­it du tra­vail du dra­maturge. 

Enfin, en 2019, un “Instan­ta­né des AML” nous présente Un Maeter­linck patri­ote et revient sur l’en­gage­ment de l’écrivain pen­dant la guerre. 

Des œuvres de Maurice Maeterlinck

Maeter­linck est récem­ment tombé dans le domaine pub­lic et les réédi­tions de ses écrits se sont dès lors mul­ti­pliées. On ne men­tion­nera ici que quelques entre­pris­es édi­to­ri­ales nota­bles. 

Pel­léas et Mélisande, La Princesse Maleine et L’oiseau bleu : les pièces de théâtre majeures de Maeter­linck sont toutes disponibles dans la col­lec­tion pat­ri­mo­ni­ale Espace Nord, dont le cat­a­logue pro­pose aus­si, tou­jours côté théâtre, Trois petits drames pour mar­i­on­nettes et Petite trilo­gie de la mort. La col­lec­tion a égale­ment réal­isé un impor­tant tra­vail d’édi­tion des essais de Maeter­linck : Le tré­sor des hum­bles, La vie des abeilles, L’in­tel­li­gence des fleurs, La vie des ter­mites et La vie des four­mis sont les titres actuelle­ment disponibles. 

Pour la poésie de Maeter­linck, l’édi­tion de référence reste celle que pro­pose la col­lec­tion “Poésie” de Gal­li­mard, avec un vol­ume regroupant Ser­res chaudes, Quinze chan­sons et La princesse Maleine. 

Nos recensions

Cliquez sur le titre pour accéder au texte inté­gral. 

• Bulles bleues, Académie royale de langue et de lit­téra­ture français­es de Bel­gique et Le cri, 1992
• Car­nets de tra­vail (1881–1890), 2 vol., éd. établie et annotée par Fab­rice van de Kerk­hove, AML et Labor, coll. « Archives du futur », 2002
• La vie des abeilles, Bar­tillat, 2019
• La vie des four­mis, Bar­tillat, 2019
• La vie des ter­mites, Bar­tillat, 2019
• La vie des abeilles, suivi de L’intelligence des fleurs, Espace Nord, 2020
• L’oiseau bleu, Espace Nord, 2022
• La nuit des enfants, Albin Michel, 2022
• La vie des four­mis / La vie des ter­mites, Espace Nord, 2023

Des livres sur Maeterlinck

Maeter­linck con­tin­ue d’être étudié, cité… Nos recen­sions de livres sur l’au­teur. 

• Marc QUAGHEBEUR (dir.), Présence/Absence de Maeter­linck, Col­loque de Cerisy 2–9 sep­tem­bre 2000, AML et Labor, coll. « Archives du futur », 2002
• Le monde de Maeter­linck. Maeter­linck dans le monde, Textyles n° 41, Dossier dirigé par Michel Otten et Fab­rice van de Kerk­hove, Le Cri, 2011
• Chris­t­ian JANSSENS, Mau­rice Maeter­linck, un auteur dans le ciné­ma des années dix et vingt, Peter Lang, 2016
• Yves NAMUR, Ain­si par­lait Maeter­linck, Arfuyen, 2021

Des visites autour de Maeterlinck

Pour les ama­teurs de tourisme lit­téraire, le cab­i­net de tra­vail de Maeter­linck est exposé dans un hôtel par­ti­c­uli­er de sa ville natale de Gand, la mai­son Van­der Haeghen.

En France, le château de Médan con­serve aus­si les traces du pas­sages de l’écrivain.

Pour en savoir plus : notre arti­cle sur les maisons d’écrivain.

Entendre Maeterlinck

Les Archives et musée de la lit­téra­ture dis­posent une impor­tante bib­lio­thèque sonore, dont de nom­breux extraits sont acces­si­bles en ligne. L’oc­ca­sion d’en­ten­dre la voix de Mau­rice Maeter­linck. 

Pas de voix de Maeter­linck dans la bib­lio­thèque sonore des Midis de la poésie, mais une con­férence de Denis Laoureux sur Maeter­linck, poète de l’im­age. 

Maeterlinck adapté

Au ciné­ma ou à l’opéra, l’œu­vre de Maeter­linck a con­nu dif­férentes adap­ta­tions.

C’est Claude Debussy qui a signé l’adap­ta­tion de Pel­léas et Mélisande en opéra, dont la pre­mière a eu lieu en 1902. 

Maeter­linck a aus­si été adap­té plusieurs fois au ciné­ma, dès l’époque du ciné­ma muet. L’oiseau bleu, Pel­léas et Mélisande et Mon­na Van­na sont les ouvrages qui ont plus par­ti­c­ulière­ment inspiré les cinéastes. Au nom­bre de ses adap­ta­teurs, on trou­ve notam­ment Mau­rice Tourneur (L’oiseau bleu en 1918à et George Cukor (L’oiseau bleu égale­ment, en 1976). 

Maeterlinck sur d’autres sites

Des infor­ma­tions sur Maeter­linck à glan­er sur des sites amis.

Le n°41 de la revue Textyles, con­sacré à Maeter­linck dans le monde et dirigé par Michel Otten et Fab­rice van de Ker­chove, est disponible inté­grale­ment en ligne. 

Le site inter­net de la col­lec­tion Espace Nord pro­pose en télécharge­ment gra­tu­it (pdf) un dossier péd­a­gogique dédié au Sym­bol­isme autour de Mau­rice Maeter­linck et un autre cen­tré sur Pel­léas et Mélisande. 

Mau­rice Maeter­linck a été l’un des mem­bres fon­da­teurs de l’Académie royale de langue et de lit­téra­ture français­es de Bel­gique. L’in­sti­tu­tion pro­pose plusieurs ressources en ligne autour de l’écrivain : 

• De Maeter­linck à Ionesco : une com­mu­ni­ca­tion de Robert Frickx (pdf)
• Maeter­linck et l’analo­gie : une com­mu­ni­ca­tion de Paul Gor­ceix (pdf)
• Maeter­linck, notre con­tem­po­rain? : qua­tre com­mu­ni­ca­tions issues de la séance publique du 26 novem­bre 2011

Sur Objec­tif plumes, le por­tail des lit­téra­tures belges, enfin, on trou­vera une fiche détail­lée con­sacrée à Mau­rice Maeter­linck.